Baskiens bästa

Vi landar på flygplatsen i Toulouse där vår buss och ciceron väntar på att föra oss norrut. Vid staden Souillac når vi fram till Dordognedalen och den vackra Perigord-regionen. Efter ytterligare några mil färdas vi genom Montignac och vidare till den mycket pittoreska lilla staden Sarlat nära Vézèredalen, där vi tar in på vårt trevliga mellanklasshotell. Här äter vi en god middag med det traditionella perigordiska köket.

Vi inleder dagen med ett besök i den uppbyggda, exakta kopian av den berömda Lascauxgrottan, skapad av den norska arkitektfirman Snöhetta. Det är svårt att inte bli berörd av denna i sann mening uråldriga konst, dess uttrycksfullhet och märkliga likhet med moderna verk. Dagens grotta är in i minsta detalj en exakt faksimil av den ursprungliga, som därmed skyddas mot de nedbrytande effekterna av mänskliga besök. Därefter följer vi floden Vézères bitvis spektakulära floddal, ett av de områden i Europa där man gjort allra mest fynd ifrån förhistorisk tid, fram till staden Les Eyzies där vi äter en god gemensam lunch.

Vi inleder dagen med en färd utmed Dordogne bort till staden Bergerac, där vi gör en paus i den gamla stadsdelen. Därefter fortsätter vi i stort sett rakt söderut, och efter gemensam lunchpaus i Marmande korsar vi det slättlandskap som skiljer vindistrikten runt Bordeaux från Pyrenéernas fotkullar.

Vi ägnar hela dagen åt franska Baskien. Här lever traditionerna och den baskiska kulturen, inte minst den särpräglade arkitekturen, och även det baskiska språket är synnerligen levande. Vi inleder med ett besök i franska Baskiens huvudstad Bayonne, med en pittoresk gammal stadsdel utmed floden Nives kajer. Vi fortsätter den korta sträckan till den vackra gamla hamnstaden St Jean de Luz med en levande fiskehamn som förr i världen var berömd både för sina kapare och sina valfångare. Vi avrundar dagen med en panoramatur genom mondäna turistorten Biarritz med sin sekelskiftescharm och gör ett fotostopp vid den vackra fyren, innan vi återvänder till Ainhoa för ännu en god middag på Ithurria.

Idag korsar vi nationsgränsen och kommer in i spanska Baskien. Vi reser ovan kustens Hendaye precis på gränsen mellan Spanien och Frankrike. Därefter gör vi ett stopp i eleganta San Sebastian, med sitt fina läge vid den vackra havsbukten La Concha. San Sebastian har länge varit och återigen blivit en av Spaniens allra mest exklusiva semesterorter. Här ska vi spendera en god stund med en trevlig pintxoslunch på en av stadens många fina etablissemang.

Hela dagen till fritt förfogande i denna spännande stad. Vi inleder med en kortare orienterings-promenad för att få en känsla av staden, med avslutning vid Guggenheimmuséet. Du får biljett som ger tillträde hela dagen till museet vars unika arkitektur är signerad Frank Gehry. De relativt små permanenta samlingarna kompletteras hela tiden av olika högintressanta specialutställningar med tonvikt på den helt nutida konsten. Sällan har en kulturell institution betytt så mycket för en stad, i samband med museibygget rustades hela staden upp i ett häpnadsväckande stadsförnyelse-program som bl a återuppväckte kvaliteterna i den spanska jugendarkitektur Bilbao till stor del består av. Den gamla stadsdelen i Bilbao är också rolig att spatsera i och allt hålls ihop av Bilbaofloden med sina nya flanörvänliga kajer. Det går även att ta den nya tunnelbanan ända ut till havet. På kvällen samlas vi igen för en gemensam avskedsmiddag på hotellet.

Stor del av dagen är till eget förfogande innan vi tar bussen ut till Bilbaos nya flygplats med djärv arkitektur signerad Calatrava, för vidare flygning hem till Sverige via München.